La Reina de Los Grandes Lagos
Sin dudas unos de los barcos mas emblemáticos que tuvo Los Grandes Lagos. Este es un homenaje a los 29 hombres que perdieron la vida en una noche del 10 de Noviembre de 1975, cuando repentinamente desapareció en el Lago Superior sin dejar aviso alguno, uno de los grandes misterios de todos los tiempos y una verdadera leyenda.
HISTORIA
El Nacimiento del SS Edmund Fitzgerald, se remonta el 1º de Febrero de 1957. La Nortwestern Mutual Life Insuranse Company de Milwaukee (Wisconsin), contrató a la Great Lake Engine Works del Río Rougue (Michigan), para la construcción de un buque minero granero de lago. En el contrato figuraba la estipulación de que el barco sera el mayor de Los Grandes Lagos. GLEW comenzó la construcción el 7 de Agosto de 1957 y se estimo que se terminaría para mediados de 1958.
La Nortwestern Anunción que le pondria el nombre Edmund Fitzgerald, por que el padre del Presidente de la companía habia sido capitán de un barco. El día de la inauguración fue el 8 de Junio de 1958 en una gran celebración una importante cantidad de multitud a presenciar el comienzo de "La reina de Los Grandes Lagos".
El buque tenia una capacidad de 24131 tonelada. La gran bodega de carga tenia un total de 20 escotillas, cada una de 3,53 metros x 16,5 metros y un espesor de 8 mm de acero. El barco original tenia 2 motores de vapor, pero luego se lo convirtió para gas oil, durante 1971-72. Con una longitud de 222 metros de largo, fue el barco mar grande de Los Grandes Lagos, un record que se mantuvo hasta 1970 cuando el Lakers apareció por primera vez.
El SS Edmund Fitzgerald comenzó sus operaciones el 13 de Septiembre de 1958, donde hizo su primera entrega al Noroeste a la División de transporte de Columbia de la Oglebay Norton Corporation una semana mas tarde. Durante los 17 años siguientes el Fitzgerald transportó Taconita desde las minas de Duluth, Minnesota,, hierro a las obras en Detroit, Toledo y otros puertos mas. Antes del acontecimiento del 10 de Noviembre de 1975, sufrió 5 coliciones. La primera fue en 1969 cuando quedo varada, la segunda fue en 1970 despues de chocar con la SS Hochelaga, ese mismo año tambien choca contra el muro de bloqueo, en 1973 vuelve a colicionar y otra ves al año siguiente. También perdió su ancla de proa en el Río Detroit en 1974.
La Nortwestern Anunción que le pondria el nombre Edmund Fitzgerald, por que el padre del Presidente de la companía habia sido capitán de un barco. El día de la inauguración fue el 8 de Junio de 1958 en una gran celebración una importante cantidad de multitud a presenciar el comienzo de "La reina de Los Grandes Lagos".
El buque tenia una capacidad de 24131 tonelada. La gran bodega de carga tenia un total de 20 escotillas, cada una de 3,53 metros x 16,5 metros y un espesor de 8 mm de acero. El barco original tenia 2 motores de vapor, pero luego se lo convirtió para gas oil, durante 1971-72. Con una longitud de 222 metros de largo, fue el barco mar grande de Los Grandes Lagos, un record que se mantuvo hasta 1970 cuando el Lakers apareció por primera vez.
El SS Edmund Fitzgerald comenzó sus operaciones el 13 de Septiembre de 1958, donde hizo su primera entrega al Noroeste a la División de transporte de Columbia de la Oglebay Norton Corporation una semana mas tarde. Durante los 17 años siguientes el Fitzgerald transportó Taconita desde las minas de Duluth, Minnesota,, hierro a las obras en Detroit, Toledo y otros puertos mas. Antes del acontecimiento del 10 de Noviembre de 1975, sufrió 5 coliciones. La primera fue en 1969 cuando quedo varada, la segunda fue en 1970 despues de chocar con la SS Hochelaga, ese mismo año tambien choca contra el muro de bloqueo, en 1973 vuelve a colicionar y otra ves al año siguiente. También perdió su ancla de proa en el Río Detroit en 1974.
SU ÚLTIMO VIAJE
La tarde del 9 de Noviembre de 1975 partió hacia la fábrica de acero en Zug Island, cerca de Detroit, Michigan, al mando del capitan Ernest M. McSorley, con un cargamento de Taconita. Un segundo carguero el Arthur M. Anderson, destinado a Gary, Indiana cabo de dos Harbors, Minnesota, se unio a la ruta con el Fitzgerald. El Fitzgerald era el barco mas rápido mientras que el Anderson lo seguia desde atras a unos cuantos kilómetros de distancia.
Cruzando el Lago Superior, a unos 13 nudos ( 24 Kilómetros), los 2 barcos se encontraron con una muy feroz tormenta de invierno. Los informes meteorológicos del momento indicaban vientos de casi 100 Km/h y olas de hasta mas de 10 metros. Debido a la tormenta los canales de comunicación entre los lagos se debieron cerrar. Los cargueros alteraron sus rutas para rodear a la tormenta dirijiendose hacia el norte buscando refugio en las costas de Canadá, mas tarde cruzarian a Whitefish bay enfocando a las exclusas de Sault Ste. Marie.
En la tarde del 10 de Noviembre, el Fitzgerald dio un informe sobre los daños producido por la tormenta, que incluia la perdida del radar pero que no era un problema demasiado grave. Esta se mantuvo en el area de comunicación con el Anderson. La última comunicación de la embarcación llegó aproximadamente a 19:10 (7:10 PM), cuando el Fitzgerald le notificaba al Anderson de olas grandes que chocaban contra el barco que eran lo suficientemente grandes. El capitan McSoley le informo: "Nosotros estamos haciendo nuestras acciones", pocos minutos despues se undió repentinamente y no se detecto ninguna señal de socorro. Poco mas de 10 minutos despues de lo sucedido no podia ser detectado por el radar del Anderson, a las 20:32 se le informó a la guardia costera de Los Estados Unidos por la preocupación del barco.
Cruzando el Lago Superior, a unos 13 nudos ( 24 Kilómetros), los 2 barcos se encontraron con una muy feroz tormenta de invierno. Los informes meteorológicos del momento indicaban vientos de casi 100 Km/h y olas de hasta mas de 10 metros. Debido a la tormenta los canales de comunicación entre los lagos se debieron cerrar. Los cargueros alteraron sus rutas para rodear a la tormenta dirijiendose hacia el norte buscando refugio en las costas de Canadá, mas tarde cruzarian a Whitefish bay enfocando a las exclusas de Sault Ste. Marie.
En la tarde del 10 de Noviembre, el Fitzgerald dio un informe sobre los daños producido por la tormenta, que incluia la perdida del radar pero que no era un problema demasiado grave. Esta se mantuvo en el area de comunicación con el Anderson. La última comunicación de la embarcación llegó aproximadamente a 19:10 (7:10 PM), cuando el Fitzgerald le notificaba al Anderson de olas grandes que chocaban contra el barco que eran lo suficientemente grandes. El capitan McSoley le informo: "Nosotros estamos haciendo nuestras acciones", pocos minutos despues se undió repentinamente y no se detecto ninguna señal de socorro. Poco mas de 10 minutos despues de lo sucedido no podia ser detectado por el radar del Anderson, a las 20:32 se le informó a la guardia costera de Los Estados Unidos por la preocupación del barco.
TRIPULACIÓN
Estos son los 29 tripulantes que perdieron la vida en la tarde tormentosa del 10 de noviembre de 1975.
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Armagost, Michael E. - Tercer oficial
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Beetcher, Fred J. - Mozo
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Bentsen, Thomas D. - Mecánico
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Bindon, Edward F. Primer Asistente de Ingeniería
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Borgeson, Thomas D. - Hombre de Mantenimiento
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Champeau, Oliver J. - Tercer Asistente de Ingeniería
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Church, Nolan S. - Mozo
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Cundy, Ransom E. - Vigilante
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Edwards, Thomas E. - Segundo Asistente de Ingeniería
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Haskell, Russell G. - Segundo Asistente de Ingeniería
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Holl, George J. - Ingeniero Jefe
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Hudson, Bruce L. - Marinero Experimentado
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Kalmon, Allen G. - Segundo Cocinero
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MacLellan, Gordon F. - Mecanico
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Mazes, Joseph W. - Mantenimiento Especial
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McCarthy, John H. - Primer Oficial
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McSorley, Ernest M. - Capitán
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O'Brien, Eugene W. - Timón
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Peckol, Karl A. - Vigilante
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Poviach, John J. - Timón
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Pratt, James A. - Segundo Oficial
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Rafferty, Robert C. - Camarero
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Riippa, Paul M. - Marinero Avil
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Simmons, John D. - Timón
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Spengler, William J. - Vigilante
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Thomas, Mark A. - Marinero Avil
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Walton, Ralph G. - Mecánico
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Weiss, David E. - Cadete
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Wilhelm, Blaine H. - Mecanico
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Armagost, Michael E. - Tercer oficial
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Beetcher, Fred J. - Mozo
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Bentsen, Thomas D. - Mecánico
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Bindon, Edward F. Primer Asistente de Ingeniería
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Borgeson, Thomas D. - Hombre de Mantenimiento
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Champeau, Oliver J. - Tercer Asistente de Ingeniería
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Church, Nolan S. - Mozo
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Cundy, Ransom E. - Vigilante
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Edwards, Thomas E. - Segundo Asistente de Ingeniería
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Haskell, Russell G. - Segundo Asistente de Ingeniería
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Holl, George J. - Ingeniero Jefe
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Hudson, Bruce L. - Marinero Experimentado
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Kalmon, Allen G. - Segundo Cocinero
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MacLellan, Gordon F. - Mecanico
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Mazes, Joseph W. - Mantenimiento Especial
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McCarthy, John H. - Primer Oficial
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McSorley, Ernest M. - Capitán
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O'Brien, Eugene W. - Timón
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Peckol, Karl A. - Vigilante
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Poviach, John J. - Timón
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Pratt, James A. - Segundo Oficial
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Rafferty, Robert C. - Camarero
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Riippa, Paul M. - Marinero Avil
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Simmons, John D. - Timón
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Spengler, William J. - Vigilante
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Thomas, Mark A. - Marinero Avil
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Walton, Ralph G. - Mecánico
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Weiss, David E. - Cadete
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Wilhelm, Blaine H. - Mecanico
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domingo, 23 de diciembre de 2007
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